11 april 2010
Op een winderige en frisse zondagmiddag, terwijl de coureurs in ideaal fietsweer Parijs-Roubaix rijden, speelden wij baseballers onze eerste officiële competitiematch in niet zo ideaal baseballweer. De tegenstanders waren een ploeg sympathieke Dominicanen die blijkbaar nu in Brussel woonden maar zin hadden in wat baseball. Ondanks de koude noorderwind zaten de "tribunes" goed vol, iedereen maakte zich op voor een leuke match.
De eerste inning begon goed en al snel waren er twee tegenstanders out. Joost pitchte erg goed en regelmatig en gaf in de eerste inning maar één base-on-balls weg. Het waren echter niet voor niets dominicanen en hun batting was echt wel goed. Ze sloegen de ene fly ball na de ander, het outfield werd vandaag niet vergeten. Toen er uiteindelijk nog een derde man uit werd gemaakt (drie vangballen in één inning!), stond het 0 – 5 voor de Astros.
Daar kwam geen verandering in na onze slagbeurt, want van de drie batters die de eerste inning mochten slaan, waren er twee strike-out en één had een vangbal aan zijn been.
Op naar de tweede inning dus. Dankzij Joost, die vandaag sterk stond te spelen en ook nu slechts één base-on-balls toeliet en bovendien nog twee man uitmaakte, konden de Astros maar twee puntjes scoren, en dus stond het 0 – 7. Nog een klein woordje over Joost: toen een runner van de Astros probeerde te scoren, kon onze dappere pitcher dit verhinderen door zich met zijn lijf op de thuisplaat te werpen. Helaas hield hij daar een kapotte lip, een bloedneus, een beschadigd gezicht en wat schrammen op zijn voorarm aan over. Take one for the team, heet dat dan...
Ook in de tweede helft van de tweede inning konden we niet scoren, al was er lichte beterschap in de slagen. Jonas kon als eerste de eerste base bereiken en kon zelfs een base stealen. Dat was echter voorlopig het verste dat een Frog was geraakt...
Ook de derde inning was wat betreft pitching en fielding een succes. Slechts één schamel puntje werd hun gegeven en slechts vier man mochten op de plaat komen staan. Met twee outs van Joost en één van Willem, die zijn pitch-seizoen daarmee goed kon starten, was het weer aan ons.
Echter, nog steeds was het "stil aan de overkant" en op drie base-on-balls na, konden we geen enkele base bereiken. 0 – 8 na de derde inning dus.
In de vierde inning zagen we eigenlijk hetzelfde stramien als in de vorige innings. Ondanks goed pitchwerk en behoorlijke fielding, konden de Astros door hun overtuigende slagkracht toch vijf keer scoren. Een lichtpuntje was nu wel dat voor het eerst een man op derde base werd uitgemaakt door een worp van de catcher naar derde base. Bovendien kwam Mark bijzonder sterk in als eerste baser en maakte hij onmiddellijk na elkaar twee man uit.
The Frogs schoten wakker en bij de volgende slagbeurt gebeurde het dan toch: er werd gescoord! Het eerste punt van de competitie staat op naam van Stéphane, er zouden er nog enkele volgen in de volgende innings.
Bij een 1 – 13 stand gingen we dus de vijfde inning in. Met vier doubles na elkaar schoot de moed ons wat in de schoenen, en uiteindelijk konden de Astros in de vijfde inning het meeste punten scoren. Ze scoorden maar liefst acht maal, en dat zou een onoverbrugbare kloof blijken te zijn. Het infield beging enkele flaters, het leek wel alsof eerste base letterlijk enkele meters lager lag dan wat we gewoon waren. Toen we uiteindelijk toch konden de derde man uit maken, stond het 1 – 21...
Alsof dit ons vleugels gaf, werd de laatste slagbeurt nog de beste van allemaal. Pieter, de beide Stijns en Mark liepen alle vier een run en bijna de volledige line-up kon slaan, en dit nog wel tegen een pitcher die merkelijk beter gooide dan de vorige. Jammer dat we dit niet in de eerste innings konden ontwikkelen, maar misschien kunnen we dat eens doen tegen een andere ploeg?
De eindstand was na ruim twee uur spelen dus 5 – 21. Positieve punten waren zeer zeker de pitching die echt wel goed ging, de fielding die met momenten ook erg efficiënt was en de inzet van de spelers. Negatieve punten: het batten blijft een zwak punt, ook al kunnen we het blijkbaar wel! Ook de foutjes die bijna iedereen wel heeft gemaakt, moeten er uit. Maar al bij al was het dus een goede match en als we dit niveau kunnen aanhouden en wat meer matchervaring krijgen, zullen we het seizoen in schoonheid kunnen afsluiten.
Nog enkele andere opmerkingen? Er werd duchtig gedronken, door de tegenstanders en hun aanhang. Even werd het idee geopperd om een cateringploeg te organiseren, wie vrijwilliger is, meldde zich! Als allerlaatste een dankwoord voor de supporters: het is leuk dat jullie er waren, ondanks het wat slechte weer en de ongetwijfeld duizend andere dingen die jullie te doen hebben op een zondagmiddag!
Man van de match: Joost, omwille van zijn 4 outs en zijn spectaculaire botsing met de runner van de Astros op de thuisplaat.